Astronomie babylonienne

Le module Astronomie babylonienne vous permet de voir n’importe quel thème exactement tel que les observateurs antiques l’auraient noté sur leurs tablettes d’argile. À partir des mêmes données de naissance que votre thème occidental, il produit quatre tableaux traditionnels essentiels : le chemin d’Anu, d’Enlil ou d’Ea qu’occupe chaque planète ; les étoiles ziqpu qui franchissent le méridien ; les levers, les couchers et les stations des planètes, désignées par leurs noms anciens ; et les cycles de l’année-but qui servaient à prédire les phénomènes célestes. Cette fonction est incluse dans l’édition Pro et dans Financial Gold.

Les chemins d’Anu, d’Enlil et d’Ea

Dans l’astronomie babylonienne (MUL.APIN), le ciel nocturne est divisé en trois chemins célestes consacrés à trois divinités principales :

• chemin d’Enlil : la bande nord (Soleil d’été)
• chemin d’Anu : la bande centrale, proche de l’équateur céleste (Soleil des équinoxes)
• chemin d’Ea : la bande sud (Soleil d’hiver)

Le logiciel calcule le chemin qu’occupent le Soleil, la Lune, Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne à l’heure du thème que vous indiquez, avec leur déclinaison et leur distance à chaque frontière. Conformément au consensus des chercheurs modernes, les frontières des chemins sont placées à environ 17° N et 17° S. Un astre proche de ces seuils est signalé comme en passage vers le chemin voisin plutôt que comme fermement installé dans l’un d’eux.

L’horloge stellaire ziqpu

Ziqpu est le mot akkadien qui désigne la culmination d’une étoile, son point le plus haut lorsqu’elle franchit le méridien. Les observateurs babyloniens tenaient une liste d’étoiles du chemin d’Enlil, et celle qui se tenait « au milieu du ciel » leur indiquait quelles étoiles se levaient et se couchaient cette nuit-là. Ils comptaient le temps entre deux d’entre elles en UŠ de 4 minutes chacun, et en bēru de 30 UŠ, soit 2 heures.

AstroApp utilise les 26 étoiles de la tablette AO 6478, la liste ziqpu la plus complète, du Joug dans le Bouvier jusqu’au Harnais, en passant par Hercule, la Lyre, le Cygne, Persée, le Cocher, les Gémeaux et le Lion. Pour l’heure et le lieu du thème, vous obtenez :

• l’étoile ziqpu au milieu du ciel, et depuis combien de temps elle a culminé, en bēru et en UŠ
• la prochaine étoile à culminer, et l’heure locale de la prochaine culmination de chaque étoile
• le nom de chaque étoile en français et en cunéiforme, et les étoiles modernes qu’il désigne
• l’intervalle que donne la tablette entre chaque étoile et la précédente, comparé à l’intervalle réel dans le ciel à la date du thème
• la déclinaison de chaque étoile

Phénomènes synodiques

Contrairement à l’astrologie moderne, qui mesure les planètes en degrés du zodiaque, les Journaux astronomiques babyloniens suivaient le parcours d’une planète par les phases clés de son cycle avec le Soleil : sa première apparition du matin, ses stations et sa dernière visibilité du soir. AstroApp calcule ces phénomènes exacts pour Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne sur le cycle complet avant et après votre thème, avec les abréviations des chercheurs modernes et les termes akkadiens d’origine :

• première visibilité du matin (Γ / IGI) et dernière visibilité du soir (Ω / ŠÚ)
• première et seconde stations (Φ et Ψ / UŠ)
• première visibilité du soir (Ξ) et dernière visibilité du matin (Σ) (planètes inférieures : Mercure et Vénus)
• oppositions et conjonctions avec le Soleil (planètes supérieures : Mars, Jupiter et Saturne, y compris les périodes où elles sont cachées par l’éclat du Soleil)

Pour chaque planète, le tableau met en évidence son état au moment où le thème est dressé, visible ou cachée, et indique le phénomène précis qui a ouvert cet état. Les premières et dernières visibilités dépendent de la latitude du thème, si bien qu’un même moment peut donner des dates différentes à Babylone et à Londres.

Périodes de l’année-but

Dans l’astronomie babylonienne tardive, les prévisions pour une année à venir étaient établies à partir des observations des positions planétaires faites un nombre fixe d’années plus tôt. Les tableaux qui contiennent ces observations des cycles planétaires sont réunis dans les textes de l’année-but. AstroApp prend la date et l’heure de votre thème comme année-but et utilise les périodes planétaires traditionnelles pour les calculs :

• la Lune : 18 ans (223 mois lunaires / saros)
• Mercure : 46 ans
• Vénus : 8 ans
• Mars : 79 et 47 ans
• Jupiter : 71 et 83 ans
• Saturne : 59 ans

Pour chaque période, AstroApp affiche la date antérieure, la position de la planète à cette date et au moment du thème, le chemin qu’elle a parcouru par rapport aux étoiles fixes, et sa distance au Soleil aux deux dates. Vous pouvez aussi voir combien de cycles synodiques et de révolutions contient chaque période, ce qui montre pourquoi ces périodes fonctionnent : 8 ans ramènent Vénus à sa position d’origine après 5 cycles synodiques et 13 révolutions.

Questions fréquentes

Est-ce de l’astrologie ou de l’astronomie ?

Les deux, comme à Babylone. Les tableaux calculent ce que les textes cunéiformes notaient et prédisaient. Ils ne reproduisent pas les présages de l’Enūma Anu Enlil, qui décrivent des choses vues dans le ciel qu’aucune éphéméride ne peut fournir.

Pourquoi la liste ziqpu totalise-t-elle 364 UŠ et non 360 ?

C’est le total inscrit sur la tablette AO 6478 elle-même. AstroApp conserve les chiffres de la tablette et affiche à côté les intervalles réels dans le ciel.

Pourquoi les périodes sont-elles données en années de notre calendrier ?

Le calendrier babylonien étant luni-solaire, avec des années de 12 ou 13 mois, il s’écarte de notre calendrier moderne de quelques semaines tout au plus sur ces longues durées. Le tableau compare ces écarts et montre avec quelle précision chaque période historique concorde avec la date exacte de votre thème.

Quelle édition inclut l’astronomie babylonienne ?

L’édition Pro et Financial Gold.

Voir aussi

• Astrologie hellénistique, la tradition issue de la tradition babylonienne
• Astrologie du ciel profond, pour les phénomènes héliaques des étoiles fixes
• Astrologie maya, une autre tradition calendaire ancienne

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